Afscheid van een Heists horeca-icoon

Half mei gaat het lokaal bestuur Heist-op-den-Berg de nieuwe concessie voor Het Derde Bedrijf opengestellen omdat de huidige uitbater van het cultuurcafé Rudy Biesemans, om gezondheidsredenen, de fakkel moet doorgeven. Vijfentwintig jaar lang heeft Biesemans, eerst 10 jaar in de Velodroom en 15 jaar aan de andere kant van het cultuurcentrum in Het Derde Bedrijf er voor gezorgd dat de cultuurminnende Heistenaar geen honger of dorst diende te leiden. Met pijn in het hart neemt Rudy afscheid, maar fier dat hij mee heeft bijgedragen aan het feit dat CC Zwaneberg tot één van de beste cultuurcentra van Vlaanderen wordt gerekend.

40 jaar horeca waarvan 25 jaar in Zwaneberg
“Ik begon het horecaleven precies 40 jaar geleden in Het Loze Vissertje, en visserscafé en later in De Purperen Hei, een baancafé met serieus nachtleven. Eerst was ik van plan om uit het horecalaven te stappen, maar ik heb er geen moment spijt van gehad dat ik 25 jaar geleden, op aanraden van een horecavertegenwoordiger, de nieuwe uitdaging aan nam. Nu moet ik er noodgedwongen een streep onder trekken, maar ik wil vooral herinnerd worden als iemand die plezant achter de toog stond en ‘er wilde voor gaan’ zoals ze zeggen. Ik ben altijd blij geweest om hier mensen, van zowel binnen als buiten het cultuurcentrum, te mogen ontvangen”. Het afscheid heeft hij overlegd, samen met zijn partner Christel, ‘zijn engelbewaarder’, “want zonder haar zou ik hier niet meer geweest zijn”. 

BV’s zijn ook maar mensen
In zijn 25-jarige carrière heeft Rudy ook gezorgd voor de maaltijden van vedetten en BV’s die optraden in Zwaneberg. “Ik moet zeggen dat ik goede contacten had met velen onder hen, zeker degenen die meerdere keren terug kwamen, zoals Toot Thielemans, de jongens van Kommil Foo, Polle Pap of Steven Goegebeur. Moeilijke of ambetante BV’s heb ik eigenlijk niet ontmoet, in tegenstelling tot sommige managementbureau’s die veel moeilijker deden dan de artiesten die ze vertegenwoordigden. Zanger Christoph is bijvoorbeeld content met een kippenfiletje, kroketten en appelmoes, maar dan apart geserveerd. Vele vedetten komen hier, na de voorstelling, nog een pint drinken en dan kon ik een klapke doen met Bart Herman, Bart Peeters of de Heistsenaar Leo Lintermans en Wim Ceulemans.  Zo heb ik veel Bekende Vlamingen leren kennen, buiten hun beroepsleven, zoals acteur Jan Decleir of psychiater Dirk De Wachter en daarvan draag ik veel mee in de rest van mijn leven”.

Het is hard werken in een cultuurbrasserie
Het is algemeen bekend dat vele artiesten graag naar Heist komen, onder meer omwille van de perfecte akoestiek in de schouwburg, en dat  Zwaneberg tot de top van Vlaamse cultuurcentra hoort. “Ik ben blij en fier dat ik daar voor een deel een steentje heb kunnen aan bijdragen”, vertelt Rudy trots. “Ik heb dat wel niet alleen gedaan, maar heb het geluk gehad dat ik steeds een bijzonder goeie equipe rondom mij heb gehad. In de blauwe zaal hadden we 400 toeschouwers en ineens kwamen er daar 700 bij uit de schouwburg. De eerste keer was dat schrikken, maar ondertussen zijn we daar prima op ingespeeld en mogelijk kunnen we aan een organisator wel eens vragen om de pauze 10 minuten uit te stellen, zodat de 2 zalen niet gelijk binnen vallen. Maar als concessionaris blijft het hard werken. Ik ben hier 6 dagen op 7 van ’s morgens tot middernacht en de 7de dag werk ik ook nog een paar uur”.

Nog een half jaar
De voorwaarden voor de concessie zullen half mei worden meegedeeld aan de mogelijke kandidaten. Het doel is om begin september een nieuwe concessionaris aan te duiden, die dan kan starten met de voorbereiding van de nieuwe uitbating. Rudy Beisemans zal 14 december de laatste dag zijn dat hij achter de toog van Het Derde Bedrijf zal staan. Wat hij daarna gaat doen, weet hij nog niet precies, maar echt stilzitten zit niet in zijn genen.